Shakira Isabel Mebarak Ripoll nace el 2 de febrero de 1977 en Barranquilla (Colombia), a orillas del mar Caribe en uno de los puertos mas importantes del país. Única hija de una familia de ascendencia libanesa, sus padres son William Mebarak y Nidia Ripoll.
A la edad de ocho años comenzó a escribir y componer canciones. Participó por primera vez en el concurso televisivo Buscando Artista Infantil en el año 1988 (de la cadena regional de la costa colombiana Telecaribe), concurso que ganaría durante tres años consecutivos.
Entre los diez y los trece años, Shakira se convirtió en una celebridad local tras participar en distintos festivales. Como consecuencia de ello, conoce a la productora de teatro Monica Ariza, quien la ayudó a darse a conocer fuera de Barranquilla. Conoce también, casualmente, a un ejecutivo de Sony Colombia, Ciro Vargas, quien tras una prueba decidió promover a la cantante dentro de su productora. De allí salen sus dos primeros discos, "Magia" a los 13 años y "Peligro" a los 15. Con "Magia" se inicia la shakiromanía.
Poco tiempo después, hace sus pinitos televisivos y firma un contrato en Televisión de Colombia, actuando en la serie "El Oasis". Pero el éxito de su siguiente disco, "Pies descalzos", trastorna su existencia por completo y desde entonces los hoteles y los aviones se convierten en su hogar. Sigue el álbum "¿Dónde están los ladrones?", con Emilio Estefan como productor ejecutivo y la propia Shakira como productora artística.
Además, Shakira produjo su primer álbum en directo, titulado MTV Unplugged, basado en canciones de ¿Dónde están los Ladrones?. Su desenchufado o unplugged fue el primero en transmitirse en los Estados Unidos siendo interpretado por una artista latina y en castellano.
Shakira es la primera artista que logra posicionar, en simultánea, dos albunes en diferentes idiomas (inglés y español) en el top 5 de sus respectivas listas en Billboard. Fijación Oral, Vol.1 se mantuvo varias semanas en el #1 del Top Latin Album; mientras Oral fixation, Vol.2 debutó en el #5 del Billboard 200.
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